在各种类型的阀门中，闸阀是应用*广泛的一种。闸阀是指关闭件 -闸板沿通道轴线的垂直方向移动的阀门，在管道上主要作为切断介质用，即全开或全闭使用。一般闸阀不可作为节流用。它可以用于高温和高压，并可以用于各种不同的介质。闸阀一般不用于输送泥浆、粘稠性流体的管道中。
　闸阀具有如下优点：
1、流体阻力小；　　　　　　　　　　
2、启、闭所需力矩较小；
3、可以使用在介质向两个方向流动的环网管路上，也就是说介质的流向不受限制；
4、全开时，密封面受工作介质的冲蚀比截止阀小；
5、形体比较简单，制造工艺性较好；
6、结构长度比较小。
由于闸阀具有许多优点，因此使用范围很广。通常公称尺寸≥DN50的管路作为切断介质的装置都选用闸阀，甚至在某些小口径的管路上 （如 DN15～DN40），目前仍保留了一部分闸阀。
　闸阀也有一些缺点，主要是：
1、外形尺寸和开启高度都较大，所需安装空间亦较大。
2、在启闭过程中，密封面间有相对摩擦，磨损较大，甚至容易引起擦伤现象。
3、一般闸阀都有两个密封副，给加工、研磨和维修增加了一些困难。
4、启、闭时间较长。